Não há prémio do Dubai que resista

Amanhã, os nossos miúdos têm mais uma oportunidade para concretizar o sonho europeu. Depois da chegada à final na primeira edição da Youth League em 13/14 , agora há uma nova oportunidade para conquistar o ceptro europeu, desta vez contra um outsider: o Red Bull Salzburgo.

As aparências iludem. A equipa austríaca participou na Youth League porque foi a campeã doméstica no escalão e tem surpreendido a Europa pela forma como joga. Eliminando o Manchester City no play-off, o PSG (vice-campeões europeus) nos oitavos-de final por 5-0, o Atlético de Madrid nos quartos-de-final e o Barcelona nas meias-finais. No seu percurso, marcou 27 golos e sofreu apenas quatro.

Esta equipa do RB Salzburgo faz uma pressão muito alta e é muito rápida a circular a bola e há que ter muito cuidado, principalmente com os avançados Hannes Wolf e Mergim Berisha. Por outro lado, a sua linha defensiva subida pode ser muito bem explorada pelo nosso tridente do meio-campo ofensivo: Diogo Gonçalves, João Félix e João Filipe.

Esta prestação tem sido menos deslumbrante que a de 2013/2014, mas mesmo assim, temos visto uma equipa a melhorar de jogo para jogo. E existem feitos quanto à nossa equipa de juniores que acho que merecem ser mencionados.

A equipa de sub-19 do Benfica é aquele com mais golos marcados (88) e mais jogos disputados na história da competição, tendo vencido 22 dos 36 jogos disputados, todos eles sob o comando técnico de João Tralhão. Diogo Gonçalves é de momento, o jogador encarnado com mais golos marcados na competição. O avançado alentejano tem onze tentos apontados na competição, estando a quatro do record que pertence ao espanhol Borja Mayoral.

Depois, passando para esta época em particular, há algo que também quero referir. Em toda a caminhada nesta competição, João Tralhão utilizou apenas 2 jogadores estrangeiros: o defesa-central Kalaica e o avançado Vinícius Ferreira. A equipa do Real Madrid jogou de início contra a nossa com 3 estrangeiros e utilizou mais um como suplente. E a equipa do RB Salzburgo jogou de início contra o Barcelona entrou de início com 5 jogadores estrangeiros, e o autor do golo da vitória (que saltou do banco de suplentes) também é estrangeiro.

Assim, dá também para perceber o grande contributo que o nosso clube tem dado para o crescimento do futebol jovem em Portugal. E, independentemente do resultado da final de amanhã, ninguém pode retirar este mérito à nossa equipa. Força miúdos!